Les visages de Soutine

En choisissant comme thème de notre étude la personnalité de Soutine, nous poursuivons un travail sur le portrait que l’artiste fait de lui-même. Nous ne prétendons expliquer ni Soutine, ni son art. Des amis, des témoins du peintre ont donné sur lui des souvenirs et des commentaires qui permettent de comprendre l’essentiel de sa personnalité. Nous nous appuierons sur ces documents, nous essaierons d’apprendre en observant l’œuvre et nous chercherons à y reconnaître les modalités de l’image du moi que nous avons vue bien souvent surgir dans les dessins d’enfants et que nous retrouvons parfois dans les œuvres d’artistes. Cette image attachante et un peu inquiétante qui désigne l’auteur et en fait souvent l’acteur principal de l’œuvre, dépeint sa personnalité et traduit aussi « le dur désir de durer » qui est au cœur de l’homme.
Est-il nécessaire de dire que nous prétendons encore moins dévoiler le mystère de la création artistique? Nous pensons simplement, rencontrant trop souvent la confusion des idées dans le domaine de l’art, qu’il peut être utile de communiquer les faits que nous avons été à même d’observer. Documents aisément vérifiables, ils éclairent la position de l’artiste devant son œuvre et requièrent en conséquence l’attention de ceux qui, d’une manière ou d’une autre, ont à se pencher sur le travail de création.
Les observations que nous avons utilisées sont de deux sortes : les unes ont été faites en milieu scolaire ou à l’atelier et nous avons assisté à leur déroulement; les autres se sont différemment présentées à nous; elles sont le fruit de lectures et d’un constant intérêt aux choses de l’art.

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